La Phase d'Exposition

Le Prologue brise le quatrième mur. Les personnages sont sur scène, ils tricotent, jouent aux cartes. Il présente la tragédie comme une machine inéluctable : "C'est propre, la tragédie. C'est reposant, parce qu'on sait qu'il n'y a plus d'espoir." Il annonce que tout est joué d'avance : "Elle pense qu'elle va mourir."

À l'aube, Antigone rentre. La Nourrice (Nounou), maternelle et grondeuse, la surprend. Elle s'inquiète pour la santé de sa protégée ("Tu n'es pas assez couverte !").

La Nourrice, qui s'occupait de préparer "les tartines", est paniquée. Elle croit qu'Antigone a un amoureux ("Tu as un voyou !"). Elle menace de la "laver à la grande eau froide" si elle continue. Antigone, amusée mais triste, laisse planer le doute. Elle appelle tendrement sa nourrice "Nounou", qui en retour l'appelle "mon pigeon".

Ismène, la belle, apparaît. Elle aussi est levée tôt. La Nourrice, grognon, part préparer le café ("Moi, je vais faire le café"). C'est une courte scène de transition qui laisse les deux sœurs seules face à leur destin.

C'est la confrontation majeure. Ismène, l'aînée, affirme avoir "bien pensé toute la nuit".

Antigone oppose un refus catégorique. Sa célèbre réplique résonne : "Moi, je ne veux pas comprendre un peu." Pour elle, vivre signifie refuser les compromis. Elle rejette la prudence de sa sœur.

Ismène repartie, la Nourrice revient. Antigone, soudain fragile, cherche du réconfort ("Nounou, tu es là"). Elle ne parle plus de "voyou".

Hémon arrive. Antigone s'est faite belle (elle a volé le parfum et le rouge à lèvres d'Ismène la veille, empruntant "la robe" pour séduire). Elle lui rappelle leur dispute de la veille où elle lui a "ri au nez".

Elle lui révèle qu'elle l'aime passionnément. Elle évoque avec douleur "le petit garçon" qu'ils auraient eu. Puis, elle prononce l'irrévocable : elle ne sera jamais sa femme. Elle lui demande d'oublier "l'Antigone de ce soir-là".

Hémon, sidéré, obéit et part dans le silence.

Ismène revient en courant. Elle crie : "Antigone, c'est jour ! Tout le monde est là !" Elle a peur pour sa sœur.

C'est à ce moment précis qu'Antigone avoue l'irréparable : "C'est fait." Elle est déjà sortie pendant la nuit avec sa petite pelle rouillée. L'acte est commis. Le destin est scellé.